所有家庭都希望能够将好的价值观代代相传。我从未见过有哪个父母希望自己的孩子在骄纵或懒惰中成长。但问题是，发送的和接收到的信息之间，会存在巨大差异。我曾经听到的一个故事，它生动地说明了为什么这些想要传达的信息会受到曲解，明明是用心良苦，结果却事与愿违。

    我有一个朋友，他出身贫寒，但家人都很辛勤地工作，而且对教育高度重视。他的父母供他读完大学，作了很多牺牲。他自己也很勤勉，做兼职并申请了学生贷款。当他决定继续念医学院时，贷款成了他沉重的负担。但他最终获得了医药和工程专业的双学位。他利用自己在技能和专业知识方面的综合优势，设计了一种装置，可以让重病患者以安全的方式自行控制药物的剂量。他为这个设备申请了专利，后来授权给一家大型制药公司，获得了一笔巨款和持续不断的专利使用费。

    他在一夜之间成了富人。

    等到他自己的孩子出生时，他已经享受了好几年的富有生活。这时他们全家住在环境优美的大房子里，他和妻子开着闪亮的新车，可以在高档餐厅就餐。已为人父的他很高兴能让孩子过上舒适优越的生活。但他也很担心孩子们会对人生产生扭曲的价值观。他希望孩子们明白，自己的财富和物质不是魔术一般变出来的，也不是因为他们家有何优于他人之处，而是靠努力拼搏得来的。

    今年夏天，他的大儿子已经16岁了，于是这位父亲谋划着让儿子增加点人生历练的机会。这家人是高尔夫乡村俱乐部的会员，于是这位父亲决定让儿子去做球童。当儿子给别人提了两个月的高尔夫球袋，夏末时分，父亲问他从这段经历中学到了什么。

    “我懂得了，”儿子说道，“我最好能赚很多钱，这样就可以让别人给我提袋子了。”

    这就是儿子领悟到的东西吗？我们可以想象这位父亲是何等的困惑和懊恼。这与他的本意大相径庭，或许是各种复杂的人、事、物塑造了儿子的基本品格和价值观，起到这种塑造作用的还包括富有的成长环境所带来的微妙影响。但其实他本可以做得更好，在儿子整个的成长过程中，而不仅是儿子长到十几岁时，才花一个暑假对其进行教导。

    说到此，还是让我回头来来讲一下自己的成长经历吧。

    正如前面说过的，小时候我家并不富有。虽然日子过得还算舒适，但也毫无炫耀之处。父母开的经济型小车很多年都没有换过，我们兄弟姐妹都是穿非名牌，耐穿的衣服。我有很少的零花钱，但这钱是通过给家里做杂务挣的。如果我借了几块钱到市区去，剩下的零钱还得带回来。

    渐渐地，我们家变得越来越富有了。但即使这样，我的父母也没有改变。我的母亲依旧热情、大方，她的朋友遍布城镇的每个角落，依然关心别人。父亲依然每周工作6天，穿着卡其布裤子和开山毛衣，脸上挂着那种着迷的专注神情。

    为什么金钱没有改变他们？原因是他们从没把赚钱当作工作的目标，努力工作是因为迎接每次挑战让他感到兴奋。这种差别的重要性我怎么强调都不为过。子女在接受那些潜移默化的教导时，这一点至关重要。

根据彼得·巴菲特著作《做你自己》一书整理改编