3月28日，沃伦·巴菲特这位传奇的价值投资家坐在位于奥马哈市的伯克希尔·哈撒韦公司总部办公室中，一边在他父亲用过的简朴木质办公桌上伏案工作，一边等待迪克·富尔德的电话。巴菲特几乎每天都会接到各种推销电话，他认为这次也不例外。

    长期担任巴菲特助理的德比尔·波萨涅克告诉巴菲特，富尔德的电话已经打进来了，巴菲特放下他的樱桃味健怡可乐，拿起了听筒。

    “你好。”巴菲特用他那令人信赖而友善的语气问候道。

    “我想你已经知道了，我们希望筹集一些资金。我们的股价被压低了，这是个大好时机。”富尔德准备开始推销了。他说雷曼正在寻找30亿至50亿美元的投资。谈了一阵后，巴菲特很快提议：自己有兴趣投资红利为9%的雷曼优先股和40美元行权价的认股权证。而雷曼股票在周五时的收盘价为37.87美元。

    这一报价很苛刻，9%的红利相当昂贵。举例来看，假如巴菲特进行一笔40亿美元的投资，那他一年就会获得3.6亿美元利息，不过这是利用巴菲特的声誉所要付出的代价。在雷曼答应这些条件后，他还要做些尽职调查，之后才会做出最终决定。

    1991年，当所罗门兄弟处在崩溃边缘时，巴菲特出手援助了这家历史悠久的纽约投行，但很快他就意识到自己无法接受华尔街的文化。这天晚上，巴菲特决定待在办公室里仔细研究雷曼2007年的年报。正当他又打开一罐樱桃味健怡可乐时，电话铃响了，是亨利·保尔森打来的。游走在监管者和交易撮合人这两种身份中间，他很小心地挑选着措辞，同时委婉地表示自己不会为雷曼提供担保。多年友谊使巴菲特很熟悉保尔森的行事准则，如果他真的迫切想做什么事，他会直截了当地说出来。巴菲特知道保尔森现在还不是很迫切，于是两人表示将继续保持联系就互道晚安了。

    巴菲特又开始研读雷曼年报。每当他对某个具体数字或项目有疑问时，他就会在报告封页上记下相应的页码。还不到一小时，封页上就写满了他随手记下的页码。这是个非常危险的信号，因为巴菲特有一个简单的原则：即使每个问题都有答案，他也不能把钱投到一个让他产生这么多疑问的公司。年报读完了，他也做好了决定：不投资。

    周末开始，媒体就大肆报道一条在巴菲特看来非常重要的消息，但富尔德在电话里只字未提，巴菲特也不好意思主动去问。这个消息是“因被日本红丸银行的两名员工利用伪造证件欺诈，雷曼遭受了3.55亿美元的损失”。

    巴菲特回想起他在所罗门公司的往事，当时该公司卷入了一场数额巨大的国债投标拍卖丑闻，同样向巴菲特隐瞒了实情，正是那场丑闻最后差点把公司拖垮。

    真不能再相信这种人了。

    根据安德鲁·罗斯·索尔金著作《大而不倒》一书编辑整理