2008年4月2日，周三晚上，蒂莫西·盖特纳走下从纽约飞抵华盛顿的航班，来到机场大厅，他的神色非常焦虑，可屋漏偏逢连夜雨，通常会在安检线外等候的司机这时也不知去向。

    “该死的，司机哪儿去了？”盖特纳向紧随其后的总助理卡尔文·米歇尔责问道。

    虽然身居纽约联储主席的要职，年轻的盖特纳却一直表现得非常从容，不过这次他终于真切感受到自己面临的压力了。不到三周前，盖特纳通过一项“最后一分钟救援”式的交易计划把贝尔斯登从破产边缘拉了回来，明天上午他将首次向参议院银行委员会及全世界解释自己的所作所为，一切都马虎不得。

    “电话没人接。”米歇尔一边抱怨，一边继续拨打手机联系司机。

    通常美联储会特地派一辆轿车去机场接盖特纳，他也已经习惯了这种在世界最大银行光环下的生活。盖特纳的日程安排精确到每一分钟，这也恰好符合他守时、挑剔和高度程序化的个性。他早就考虑到可能会发生司机耽搁晚点之类的情况，所以在听证会前一天晚上就飞了过来。

    半个月前，盖特纳向贝尔斯登提供了290亿美元的政府担保，并最终劝服摩根大通总裁杰米·戴蒙承担贝尔斯登的债务。尽管后者并不太情愿，但这一举措确实保护了贝尔斯登的债权人以及数以千计与该公司进行交易的投资者的利益，成功避免了一次对全球金融体系的重创。至少盖特纳要向参议员们说明这一情况，实际上这一切都是他的功劳，并非媒体所报道的他的老板本·伯南克。

    飞机上，盖特纳已经仔细研究了一周以来反复修改的提案：“最可怕的是系统性风险，如果贝尔斯登这种情况有增无减，那么很可能导致普遍的债务危机并对金融体系造成长期、严重的破坏，最终影响到整个经济。而且，这并非理论上的风险，也不是市场自身能解决的风险。”

    银行委员会的委员们却不一定这么看。大家普遍持有这样的观点：历史上美联储从未将如此巨额的贷款发放给私人机构。政府为什么非要干预这桩交易？毕竟，他们不是无辜的蓝领工人，而是有着高收入却无视风险的银行家。

    尽管非常想向参议院表示自己也对危机感到十分震惊，但盖特纳还是打消了这个念头。纽约联储是一座石头城堡式的建筑，看起来坚不可摧，盖特纳就在这座建筑的顶层办公。多年来他一直提醒大家要警惕衍生工具的爆炸式增长，一旦出现冲击，包括保险在内的所有衍生和对冲工具都会产生多米诺骨牌效应。演讲中，盖特纳一次次强调这些观点，但真的有人听进去了吗？事实上，金融街以外的人并没有特别关注这位纽约联储主席的言论，他们知道的全部只是格林斯潘、格林斯潘、格林斯潘以及后来的伯南克、伯南克、伯南克。

    想到这些，盖特纳就非常沮丧，现在更让他恼火的是司机居然没来。盖特纳可以说是美国央行除了伯南克以外最有权势的人物，此时也不得不站在二十个人后面排队等出租车。他摸了摸自己的口袋，一脸窘迫地望着米歇尔说：“你带现金了吗？”

    根据安德鲁·罗斯·索尔金著作《大而不倒》一书编辑整理