破产了
当威嘉的破产律师拖着装满文件的行李箱最终抵达的时候,雷曼的董事会会议已经开始了。就在富尔德准备接受大家提问的时候,助手走进来递给他一张便条。
对不起,“请稍等一下,”富尔德说,“考克斯打电话说,他想和我们谈谈。”
董事会成员相互看了看,惊讶之情溢于言表。在此之前,从来没有哪个证监会主席会给一家公司的董事会打电话。
富尔德走到电话前,按下了免提键,“你好,克里斯,我是迪克。董事会正在开会,大家都在。”
考克斯的语气如同念剧本一般缓慢而僵硬:雷曼的破产将有助于稳定市场。他补充道,对于整个国家而言,这是最有益的。然后他把纽约联储总顾问托马斯·巴克斯特介绍给各位主管。巴克斯特告诉他们,美联储和证监会意见一致,雷曼应该申请破产保护。
“为什么让雷曼破产就那么重要?”雷曼的一位外部董事克鲁克申克带着不满问道。
考克斯依旧重复着那些不痛不痒的话。在此之前,他就因为拖延打电话被保尔森劈头盖脸骂了一顿。显然,利用自己在政府里的地位去指导一家公司申请破产,考克斯对此感到很担心,他不确定这件事由他来做是否合适,但保尔森态度强硬,指责考克斯简直就像是一个不会打架的地痞。考克斯只得照办。
最终克鲁克申克直截了当地说:“是不是可以这样理解:你们在指示我们让雷曼破产?”
“是否申请破产保护必须由董事会决定,这并不是政府能决定的,”考克斯用平静地口吻说道,“但相信在之前的会议上,美联储已经很明确地表明了政府立场。”
IBM前任CEO打断了他:“所以说事实上你们并不是来命令我们的?”
“我要说的已经说完了。”考克斯以此结束了通话。只留下董事们面面相觑和呆若木鸡的富尔德。
董事们窃窃私语:破产看起来已经不可避免了,我们现在就申请吗?还是下周?
他们都清楚政府有着足够的影响力。如果不按考克斯说的去做,天晓得会怎么样。美联储曾经答应贷款给雷曼的自营部门,好让他们为交易融资,但美联储也能轻易收回承诺并让雷曼进行彻底清算。
随着午夜的临近,董事会投票并通过了破产决议。一些董事的眼中已满含泪水。
回家的路上,富尔德感觉自己几乎就要瘫掉了。他已经没有力气说话了。当他的奔驰开进自家车道时,已经是凌晨2点了。他的妻子凯西正躺在床上等他回来。他慢慢地走进卧室,颓然地坐在床上。
“都结束了,”他凄惨地低声重复着,“真的都结束了。”
凯西安静地望着他,什么都没说。只见他的眼里涌出了泪水。
“是美联储背叛了我们。”
“你已经尽全力了。”她一边安慰他,一边抚摸着他的头发。
“结束了,”他再次重复道,“真的都结束了。”