詹姆斯·菲斯科开始因为参与到华尔街以为的一些活动而受到公众的关注。他曾经担任纽约民兵第九团的陆军上尉，他出钱为他们制作了漂亮的新军服和最好的黄铜镶边。他也在一些重大事件中有出色表现，在1871年芝加哥大火之后，他组织了一次当时主要的救援活动。当时全美国人都被这一行为深深打动。

但最让菲斯科出名的事件还是他的恋爱事件，或许这是菲斯科唯一一次不情愿的出名。虽然菲斯科当时已经结婚，而且以一个特有的角度来看这是一场成功的婚姻，但大部分时间他和他的妻子分居两地。在纽约，人们经常可以看到菲斯科陪同着美丽得近乎是在炫耀的女郎们。对他来说，不幸的是，他爱上了其中一个名叫乔西·曼斯菲尔德的黑头发女人，她的高大身材在那个时代比现在要受欢迎的多。菲斯科被她迷得神魂颠倒，完全丧失了他平日的精明，以至于没有看出这个女人和他在一起完全是为了他的钱。

要命的是，曼斯菲尔德很快爱上了菲斯科的生意伙伴埃德温·斯托克斯，斯托克斯风流倜傥，但有点神经质。虽然斯托克斯有足够的钱过优裕的生活，但他的家人深知他的缺陷，一直对他严加看护。

1870年，曼斯菲尔德命令菲斯科搬出他为她买的房子。与此同时，菲斯科开始调查斯托克斯侵吞他们合办的布鲁克林炼油厂款项的情况。于是，一连串的公诉开始了，在其中的一场听证会上，曼斯菲尔德就她和这两个男人之间的关系作证，于是整个事件肮脏混乱的内幕在报纸上炸开了。

最后，1872年1月，斯托克斯精神崩溃了。他来到中央大酒店，但菲斯科来到酒店正准备上楼的时候，斯托克斯掏出手枪连射两枪。在一个小时之内，报童们就在大街小巷高声叫喊：“菲斯科被刺杀了！”于此同时经纪商涌进了位于麦迪逊广场的第五大道酒店，很快一个非正式的伊利股票“交易会”自发形成了。虽然经纪商们“对于菲斯科在盛年之时被人冷血刺杀表示了一点同情”，《纽约先驱报》报道说，但他们还是一群最冷酷无情的人，报纸引用他们某人的话说，“伊利股票肯定要涨”。事实确实也如他所料，星期一早晨一开市，伊利股票价格就涨到了每股35.25美元。

从南北战争开始到菲斯科被刺杀，这非同寻常的10年标志着华尔街作为一个主要金融市场正式登上了世界舞台。随着华尔街最显赫的大玩家突然去世，多少年来一直是华尔街标志的西部拓荒色彩也开始渐渐褪去。1873年，曾在南北战争中为联邦政府成功发行债券的银行家库克陷入了严重的财务危机，美国当时最为显赫的库克银行破产了，这直接引发了一次波及欧洲市场的美国股票大崩溃，从而彻底结束了美国南北战争后的一轮经济和股市繁荣。

李静节选整理